TRAS LAS HUELLAS DIGITAL, WASHINGTON, 11 DE ENERO, 2022.- La propagación de la variante ómicron del nuevo coronavirus está causando una interrupción generalizada en Estados Unidos a medida que las hospitalizaciones alcanzan un nivel no visto desde el repunte registrado durante la temporada de fin de año de 2020-21.

Más de 141.000 estadounidenses permanecían hospitalizados con covid-19 hasta el lunes, según datos del Departamento de Salud y Servicios Humanos, acercándose al récord de 142.246 hospitalizaciones del 14 de enero de 2021.

Esto está sobrecargando las redes de atención médica mientras los hospitales hacen malabares ante los problemas de personal causados por el aumento de la demanda, que se suma al hecho de que los empleados, que corren un mayor riesgo de infección, tienen que aislarse y recuperarse después de dar positivo.

En Virginia, el gobernador Ralph Northam declaró un estado de emergencia limitado el lunes debido a que la cantidad de hospitalizaciones en las UCI se duplicó con creces desde el 1 de diciembre. La orden permite a los hospitales ampliar la capacidad de camas y brindar más flexibilidad en la dotación de personal, dijo. Y agregó que también amplía el uso de la telesalud, así como los profesionales médicos que pueden administrar vacunas.

En Texas, se han contratado, capacitado y desplegado al menos 2.700 trabajadores de la salid para ayudar con el repunte. Ellos se unen a más de .300 trabajadores ya enviados a todo el estado, dijo el Departamento Estatal de Servicios de Salud de Texas en un comunicado.

Kentucky ha movilizado a la Guardia Nacional para brindar apoyo, con el envío de 445 miembros a 30 centros de atención médica, anunció el estado.

«Ómicron continúa ardiendo en la comunidad, creciendo a niveles que nunca antes habíamos visto. Ómicron es significativamente más contagiosa que incluso la variante delta», dijo el gobernador de Kentucky, Andy Beshear, y señaló que la variante anterior provocó un aumento de casos en el meses de verano y otoño.

«Si se propaga al ritmo que estamos viendo, sin duda va a llenar nuestros hospitales», dijo, y Kentucky «tiene 134 camas disponibles en la UCI para adultos».

En Kansas, el Sistema de Salud de la Universidad de Kansas (UKHS), que anunció un número récord de pacientes con covid-19, está «trasladando personal de áreas que pueden respaldar las funciones de apoyo de la atención directa al paciente», dijo Chris Ruder, director de operaciones de UKHS. «Eso puede ser administrar un laboratorio, puede ser un simple transporte de pacientes. Ese tipo de cosas en las que podemos ayudar a otras personas».

Las medidas de mitigación, como el uso obligatorio de máscaras, también se están reactivando en algunas áreas.

El gobernador deDelaware, John Carney, firmó el lunes un mandato universal de uso de mascarillas en interiores debido al aumento de hospitalizaciones, con algunos hospitales «con más del 100% de la capacidad de camas para pacientes hospitalizados en medio de una escasez de personal paralizante», dijo en un comunicado. Las iglesias y los lugares de culto están exentos del mandato, mientras que las empresas deben proporcionar máscaras a los clientes y tener letreros sobre los requisitos de uso mascarilla en interiores.

«Sé que todos estamos agotados por esta pandemia. Pero con el nivel de hospitalizaciones que estamos viendo, es posible que los habitantes de Delaware que necesitan atención de emergencia no puedan obtenerla. Eso es un hecho. Es hora de que todos colaboren y hagan lo que funciona. Usen su mascarilla en interiores. Eviten las reuniones o consideren que contraerán y propagarán el covid. Vacúnense y, de ser elegibles, aplíquense una dosis de refuerzo. Así es como superaremos este repunte sin poner en peligro más vidas», dijo Carney.