Ciudad del Vaticano, 28 de mayo, 2014. (EFE).- Los católicos en el mundo alcanzaron los 1.229 millones en 2012, lo que supone el 17,5 % de la población del planeta, y de estos el 49 % se ha mantenido en América, según la actualización de los datos del último Anuario Estadístico Eclesial publicado en el Vaticano.

Según estos últimos datos puestos a disposición del Vaticano, desde 2005 a 2012 los fieles bautizados en el mundo pasaron de 1.115 a 1.229 millones, lo que supone un aumento del 10,2 %.

Para compararlo con la población mundial, en 2005 era de 6.460 millones de personas y en 2012 de 7.020 millones, lo que supone un aumento del 8,6 %.

Del anuario estadístico emerge la vitalidad de la Iglesia católica en África, se mantiene en Asia y América, mientras que Europa es el continente con menor crecimiento de católicos.

En el periodo estudiado por el anuario, 2005-2012, el número de católicos en Europa ha crecido sólo un 2 %, aunque aún representa el 23,3 % del total mundial, mientras que la presencia de católicos en este Continente se estabiliza en el 40 %.

Mientras que en África se vive el mayor crecimiento ya que los católicos han aumentado un 29 % en este periodo y han llegado a los 199 millones.

De esta manera han pasado a ser del 13,8 % de toda la población católica en 2005 al 16,2 % en 2012.

América sigue siendo el continente donde reside el mayor porcentaje de la población católica aunque sin aumentos en los últimos años, pues en el periodo examinado se mantienen en el 49 %.

En Asía siguen viviendo el 11 % de los católicos del mundo y en Oceanía viven el 0,8 %, sin que se hayan producido variaciones en este periodo.

En lo que se refiere a la población eclesial, en el periodo 2005-2012, el número de los obispos en el mundo ha pasado de 4.841 en 2005 a los 5.133 de 2012, lo que supone un 6 % más.

También creció el número de sacerdotes, tanto diocesanos como religiosos, que pasaron de los 406.411 en 2005 a los 414.313 en 2012, y el mayor aumento fue en África con un 24 %, en América fue del 1,6 %, mientras que en Europa se registró una bajada del 6 %.

De estos, el 47,1% en 2012 estaba en Europa, el 30 % en el continente americano, el 13,2 en Asia, el 8,7 en África y el 1,2 en Oceanía.

Las religiosas en 2012 eran 702.529, lo que supone un 7,6 % menos de monjas respecto a 2005.

El número de seminaristas ha aumentado del 4,9 % al pasar de los 114.439 de 2005 a los 120.051 de 2012.