SAN JUAN, PUERTO RICO, 01 de junio, 2014. -Aunque parezca algo totalmente alejado de sus intereses, una de las cruzadas más recientes del cofundador de Microsoft, Bill Gates, es la lucha contra el dengue, por lo que colabora con un programa que, de resultar exitoso, tendría al mismo mosquito como la solución del problema.

Según explica el propio Gates en su portal cibernético, el programa consiste en contaminar al aedes aegypti, mosquito que transmite el dengue, con una bacteria llamada Wolbachia, que se desarrolla de forma natural en muchos insectos pero que no se encuentra presente en ese mosquito. Esta bacteria en el aedes aegypti tiene el efecto de bloquear la transmisión del dengue y no afecta al ser humano.

Durante una visita a un centro de investigación en Indonesia Gates expuso su brazo a mosquitos hambrientos para alimentarlos con su sangre. Estos mosquitos son criados  para ser infectados con Wolbachia.

“Siento mucha admiración por los miembros del equipo de investigación. Cada semana toman turnos dejando que sus brazos sirvan de festín  para cientos de muy hambrientos mosquitos hembra que necesitan sangre para desarrollar sus huevos”, dijo gates al explicar el motivo que tuvo para ofrecer su propia sangre como alimento para estos mosquitos.

Mosquitos con Wolbachia ya han sido liberados en Australia y en Indonesia y, si como se espera, se reproducen pasando la Wolbachia a sus descendientes, en el futuro podrían frenarse la propagación de dengue.

El dengue es una enfermedad que lleva años afectado a Puerto Rico y a muchas otra partes del mundo, con el agravante de que su manifestación más severa, el dengue hemorrágico, puede ser mortal.

República Dominicana

El 96 por ciento de las muertes por dengue en el Caribe Hispano ocurre en la República Dominicana, según estadísticas de la Organización Panamericana de la Salud (OPS).

En  comparación con Centroamérica y México, Subregión Andina, Cono Sur y Caribe no Hispano, la República Dominicana es uno de los países con menos casos de dengue;    sin embargo, es una de las naciones con mayor número de muertes a causa de esa enfermedad.

Salud Pública

La Secretaría de Salud Pública de la República Dominicana atribuye parte del aumento de la enfermedad a la posición geográfica del país y dice que es una enfermedad endémica.

Mientras que médicos y una parte  de la sociedad sostienen que el aumento de casos y las muertes por el dengue se deben a la poca prevención de las autoridades dominicanas.

Puerto Rico

A pesar de que nuestro país vecino, Puerto Rico, es una isla, con una posición geográfica igual a la República Dominicana, este año las autoridades puertorriqueñas han reportado más de mil casos sospechosos de dengue, de los cuales 227 fueron confirmados por laboratorio, y dos fueron de dengue hemorrágico. En otras partes del mundo, la enfermedad se ha convertido en una verdadera amenaza de salud.