Santo Domingo, 17 de septiembre 2013. En la recién pasada legislatura, el Congreso Nacional aprobó el proyecto de ley delas Fuerzas Armadas con el objetivo de adecuar a los nuevos tiempos la normativa vigente desde hace más de 35 años. Una de lasmodificaciones que más ha llamado la atención se refiere al estatus del incumbente, puesto que se plantea la posibilidad de que elministro de Defensa sea un civil.

El proyecto fue enviado al Poder Ejecutivo para su promulgación; sin embargo, el Gobierno central realizó 41 observaciones. Deacuerdo con declaraciones del presidente del Senado de la República Dominicana, Dr. Reinaldo Pared Pérez, tales comentariosconsistieron en cuestiones de forma más que de fondo.

El miércoles 4 de septiembre de 2013, la Cámara Alta acogió las observaciones hechas por el Ejecutivo. Los diputados lo hicieron elmartes 10 del presente, con lo que se completa el ciclo en el Congreso Nacional. Ahora se espera su promulgación.

En entrevista concedida al OPD, el senador Adriano Sánchez Roa resaltó las bondades del proyecto de ley recién aprobado por elCongreso Nacional con las observaciones del Poder Ejecutivo. El representante por la provincia Elías Piña sostuvo lo siguiente alhacer alusión a la figura de un ministro civil:

Se creará el puesto de jefe de Estado Mayor Conjunto como parte de una estructura. Quien esté en ese cargo será un jefemilitar con rango de teniente general, que a su vez será una especie de coordinador […] de las tres instituciones castrenses, de manera que el ministro civil, si no tiene los conocimientos militares que puede tener un general […] que tiene al menos 35años en la institución, pueda contar con una especie de asesor permanente en materia militar. Por tanto, cuando esaestructura se cree, pienso yo que ahí debe venir el ministro civil, porque una vez se cree dicha estructura, tomará su tiempopara adaptarse.

Situación latinoamericana

La Unidad de Poder Legislativo del Observatorio Político Dominicano (OPD) verificó, tras un análisis de las legislaciones en Américadel Sur, que diez países contemplan la posibilidad un civil como ministro de Defensa: Uruguay, Paraguay, Bolivia, Ecuador, Brasil, Colombia, Venezuela, Perú, Chile y Argentina.

La situación es distinta en América Central: cuatro de seis naciones conciben que la dirección del Ministerio de Defensa sea ocupadapor un militar. Costa Rica y Panamá son la excepción, pues carecen de fuerzas armadas como instituciones para enfrentaramenazas. En México se presenta un caso especial: el Ejército y la Fuerza Aérea responden al mismo incumbente, y la Armada aotro, a pesar de que el secretario de Defensa es un militar con rango de general.

Caso dominicano

En República Dominicana se han conocido cuatro civiles como secretarios y/o  ministros de las Fuerzas Armadas: Jacinto P. Peynado(1931-1932), Plinio R. Pina Chevalier (1933), Francisco E. Penzo (1933) y Joaquín Balaguer (1975). Los tres primeros fueronposicionados al inicio de la dictadura trujillista, mientras que el caso del doctor Balaguer fue producto de una crisis durante sutercer período presidencial.