SANTO DOMINGO, REPUBLICA DOMINICANA, 16 de enero, 2014. -El Gobernador del Banco Central de la República Dominicana, Lic. Héctor Valdez Albizu, ofreció en rueda de prensa el detalle de los resultados del comportamiento de la Economía Dominicana al finalizar el 2013. En ese tenor, el Lic. Albizu anunció que para el cierre del año 2013 la economía dominicana había registrado un crecimiento de 4.1%, según datos preliminares, superando en poco más de un punto porcentual la proyección de 3.0%, establecida desde inicios del año pasado en el Marco Macroeconómico consensuado por el Ministerio de Hacienda, el Ministerio de Economía, Planificación y Desarrollo y el Banco Central y mantenida durante todo el año en el Programa Monetario.
 
El Lic. Valdez Albizu destacó que las cifras sobre el desempeño de la economía resultaban sumamente satisfactorias sobre el desenvolvimiento reciente de la economía dominicana, ya que han superado las expectativas y proyecciones de crecimiento que se habían estimado a principios del año 2013, creciendo por encima del promedio de las economías a nivel de Latinoamérica y El Caribe, que el Fondo Monetario Internacional (FMI) estima en 2.7% y la Comisión para América Latina y el Caribe (CEPAL) en 2.6%.

Este crecimiento de 4.1% para el año 2013 refleja un repunte importante de las actividades económicas, ya que la economía continuó recuperándose en el trimestre octubre-diciembre, registrando un significativo crecimiento de 7.2%, luego de haber crecido en 5.5% en el trimestre julio-septiembre.
 
El Gobernador apuntó que este nivel de crecimiento de la economía obedece principalmente a las medidas adoptadas de manera coordinada entre las políticas fiscal y monetaria desde principios del mes de mayo. Por el lado fiscal, el Gobierno Central bajo los lineamientos del Presidente Danilo Medina Sánchez, dinamizó el gasto público a partir de abril otorgándole mayores recursos financieros al sector agropecuario, a las Micro, Pequeñas y Medianas Empresas (MIPYMES) a través de Banca Solidaria y otras iniciativas de financiamiento, a proyectos de soluciones habitacionales y mejoramiento de viviendas por el Instituto Nacional de la Vivienda (INVI), a la inversión pública, así como la ejecución en un 95% del presupuesto de educación que incluye construcciones de escuelas.

Al referirse a las actividades productivas, el Lic. Valdez Albizu señaló que durante el último trimestre del año 2013 el mayor dinamismo estuvo explicado principalmente por las siguientes actividades: Agropecuaria (7.8%), producto de la efectiva política agropecuaria implementada por el Superior Gobierno desde el inicio de su gestión y los niveles récord desembolsados por el Banco Agrícola a dicho sector en el 2013, al otorgar facilidades de financiamiento por más de RD$13,000 millones, más que duplicando los desembolsos del año 2012; Minería (114.1%), por la producción de la empresa Barrick Pueblo Viejo que fue determinante en estos resultados; Construcción (19.7%), por la incidencia de las medidas monetarias de facilidades de créditos a la construcción que incluyó el financiamiento a una gran parte de las 3,450 soluciones habitacionales de iniciativa privada, contribuyendo también en el crecimiento de este sector la inversión pública en infraestructura vial, en recintos escolares y los proyectos terminados y en ejecución bajo el Programa de Obras de Reactivación Económica del Estado a cargo del INVI que incluyen la construcción de 800 nuevas viviendas y el mejoramiento y/o reconstrucción de 8,197 viviendas a nivel nacional, beneficiando a 8,997 familias dominicanas de bajos ingresos; Hoteles, Bares y Restaurantes (8.5%) por el significativo aumento registrado en el flujo y el gasto turístico e Intermediación Financiera y Seguros (10.6%), producto de la dinamización del crédito al sector privado.

En el comportamiento del Producto Interno Bruto (PIB) real del período enero-diciembre 2013, el sector Agropecuario creció 4.4%, la Minería 151.0%, la Manufactura Local 0.5%, las Zonas Francas 2.5%, la Construcción 7.3%, y los Servicios en su conjunto 3.0%, destacándose Hoteles, Bares y Restaurantes 6.3% e Intermediación Financiera y Seguros 10.5%.

La proyección del Programa Monetario para el año 2014, según declaró el Gobernador, es que la economía estaría mejor posicionada para crecer en torno al 4.5%-5.0%, acercándose al ritmo de crecimiento del PIB potencial. Este crecimiento resultaría por encima del promedio de 3.1% que el FMI estima para América Latina en 2014 y del 3.2% que pronostica CEPAL.

Los resultados obtenidos para el cierre de 2013 indican que ha habido un cambio de tendencia en los sectores que se encontraban rezagados a principios de año, a saber: Manufactura Local, Construcción, Comercio y Hoteles, Bares y Restaurantes, los cuales fueron recuperándose, unos más dinámicamente que otros. En el caso de la Manufactura Local (Sector Industrial) creció a tasas de 1.2%, 1.7% y 3.4% en los últimos tres trimestres del año, respectivamente. El sector Construcción, registró crecimientos de 8.6% en julio-septiembre y 19.7% en octubre-diciembre, para una importante recuperación. Asimismo, el Comercio está comenzando a dar señales de mejoría, al crecer a una tasa de 2.0% en el último trimestre.

En cuanto a la actividad Hoteles, Bares y Restaurantes, el Gobernador señaló que cerró el año 2013 creciendo a un satisfactorio ritmo de 6.3%, para lo cual fue fundamental el crecimiento de 7.5% en los ingresos por turismo durante 2013, logrando sobrepasar por primera vez los US$5,000 millones la partida Viajes de la Balanza de Pagos, alcanzando un nivel récord de US$5,089.8 millones al cierre de 2013, un incremento de US$353.5 millones respecto a igual período de 2012. Adicionalmente, puntualizó que la importante recuperación de esta actividad estuvo incidida por el dinamismo que viene registrando el flujo turístico en la Zona Este, al reflejarse incrementos de 11.1%, 17.0% y 13.9% en la llegada de turistas por el aeropuerto de Punta Cana en los meses de octubre, noviembre y diciembre, respectivamente. Dicho aeropuerto concentra el 63.6% del flujo de extranjeros.

En el ámbito de la política monetaria, el Lic. Valdez Albizu destacó como crucial la decisión adoptada el 8 de mayo de 2013 de autorizar la liberalización de RD$20,189 millones de los recursos de encaje legal del sistema financiero para ser canalizados a los sectores productivos, a una tasa fija máxima de 9.0% por 6 años, así como la flexibilización de los requerimientos para mejorar el acceso al crédito por parte de los menores deudores. De estos recursos al 31 de diciembre habían sido efectivamente prestados RD$17,202.8 millones, equivalentes a un 85.2% del total autorizado, quedando pendientes de desembolsar RD$2,986.2 millones, en su mayoría ya comprometidos. El número de usuarios de crédito beneficiados de esta medida ascendió a 10,759 y la distribución del total de estos fondos corresponde a los siguientes destinos: Manufactura (26.2%), Vivienda (25.9%), Agropecuario (19.9%),  Comercio y MIPYMES (18.2%) y Consumo Personal (9.8%).

Asimismo, destacó que los créditos canalizados al sector agropecuario tienen una vocación revolvente y de permanencia en el tiempo, especialmente los vinculados a cultivos de ciclos cortos, por lo que el efecto positivo de la medida tenderá a permanecer en el mediano plazo. Adicionalmente, resaltó que en el marco de la medida de liberalización del encaje, 2,170 familias dominicanas de ingresos relativamente bajos, pudieron adquirir un techo digno, al ser beneficiadas con un crédito para viviendas con un costo máximo de RD$3 millones, mientras que 394 familias recibieron financiamiento para viviendas valoradas entre RD$3 millones y RD$4 millones, para un total de 2,564 familias beneficiarias desde el 8 de mayo al 31 de diciembre de 2013. Bajo este programa se canalizaron a la vivienda un total de RD$4,451.0 millones en 2013, de los cuales el 79.1% se destinaron a soluciones habitacionales de hasta RD$3 millones.

La liberalización de encaje impulsó el financiamiento al sector privado más allá del monto de los fondos liberados de encaje legal, ocurriendo un efecto derrame. Como resultado, los préstamos totales netos del sistema financiero canalizados al sector privado tanto en moneda nacional como en moneda extranjera, al cierre de 2013 crecieron 16.5% con relación al año 2012, para un incremento absoluto de RD$84,418.5 millones que resultó ser 3.2 veces superior al registrado en 2012. El gobernador del Banco Central señaló que los Bancos Múltiples prestaron al sector privado el 94.7% del flujo crediticio total del año 2013. Dentro de estos mencionó que se destaca de forma especial el crecimiento del crédito destinado al Comercio y MIPYMES incluyendo Banca Solidaria (RD$35,694.1 millones), Agropecuaria (RD$6,776.5 millones), Construcción (RD$6,404.2 millones), Minería (RD$5,978.1 millones) y Hoteles y Restaurantes (RD$4,158.6 millones). Esta intensificación del flujo crediticio resulta ser reveladora del punto de inflexión experimentado por la economía.

Otra primicia revelada por el Gobernador del Banco Central durante la rueda de prensa fueron los resultados del comportamiento de los precios, mostrando que durante el 2013 la inflación se mantuvo baja y estable, cerrando el año en 3.88%, ligeramente por debajo del límite inferior del rango-meta de 5% ± 1% establecido en el Programa Monetario para el año pasado.

La inflación subyacente anualizada al cierre de año fue de 4.42%, lo que refleja la efectividad de la política monetaria aplicada a lo largo de 2013. Este indicador mide la tendencia inflacionaria de origen monetario, aislando de los precios los efectos de choques exógenos, por lo que permite extraer señales más claras para la conducción de la política monetaria. Para 2014, la meta es lograr que la inflación se mantenga en el rango de 4.5% ± 1%.

La recuperación lograda por la economía durante la segunda mitad del año 2013 repercutió en la generación de nuevos empleos netos y permitió que la tasa de desempleo abierta que arrojó la Encuesta Nacional de Fuerza de Trabajo del pasado mes de octubre, se estabilizara en 7.0% con respecto a igual mes del año 2012, según informó el Gobernador Valdez Albizu. En este tenor, los resultados de la referida encuesta muestran que entre octubre 2012-octubre 2013 se generaron unos 69,801 empleos netos en la economía dominicana, crecimiento similar al experimentado por la población económicamente activa en igual período, lo que explica que aunque se generaran esos nuevos empleos, la tasa de desocupación se mantuviera igual. Los sectores con mayor generación de empleos fueron el Agropecuario y los Servicios, lo que es cónsono con el comportamiento de estas actividades dentro del PIB.

Según el Lic. Héctor Valdez Albizu una nota muy positiva sobre los resultados obtenidos entre octubre 2012 y octubre 2013 es que los empleos netos en el sector formal aumentaron en 96,261, mientras que simultáneamente los empleos netos en el sector informal descendieron en 26,460, manifestando que este resultado debería tratar de mantenerse en el tiempo, ya que refleja un mejoramiento en la calidad del empleo en el país.

En el ámbito del sector externo, el Gobernador informó que la Balanza de Pagos registró un saldo global positivo de US$938.5 millones al cierre de 2013, lo que implicó una significativa acumulación de reservas internacionales que alcanzaron máximos históricos. Al finalizar el mes de diciembre las Reservas Internacionales Brutas (RIB) ascendieron a US$4,700.6 millones, superando el equivalente a 3.2 meses de importaciones excluyendo zonas francas. Las Reservas Internacional Netas (RIN) cerraron el año en US$4,386.5 millones. Estos niveles representan incrementos respecto a 2012 de US$1,142.1 millones y US$1,176.7 millones, respectivamente. Con relación a las Reservas Líquidas, alcanzaron un nivel de US$2,274.7 millones, para una variación de US$558.5 millones adicionales.

En cuanto a la cuenta corriente, el Lic. Valdez Albizu informó que para el cierre de 2013 el déficit como porcentaje del PIB fue de 4.5%, experimentando una mejora significativa al reducirse en 2.2 puntos porcentuales  con respecto al 6.7% del PIB registrado en 2012. Este resultado se explica por el aumento de las exportaciones de bienes y servicios así como de las remesas y por la disminución de las importaciones.

En las exportaciones de bienes se verificó un aumento de 5.8% (US$523.1 millones) respecto a 2012, impulsado principalmente por la minería y las zonas francas. El Gobernador resaltó el comportamiento de las exportaciones de oro, las cuales registraron US$1,152.6 millones a diciembre de 2013.

Asimismo, incidió en la mejoría del saldo de la cuenta corriente el incremento de US$353.5 millones en los ingresos por turismo, equivalente a un crecimiento de 7.5% y al crecimiento de 3.3% experimentado por las remesas, para un aumento de US$104.1 millones al cierre del año 2013.

En el caso de las importaciones de bienes, las mismas registraron una reducción de 4.9% con respecto al 2012, por la disminución en US$1,039.4 millones de las importaciones nacionales. Este comportamiento es explicado en parte por la factura petrolera, cuya caída en US$351.6 millones representa el 40.7% de la diminución en US$864.5 de las importaciones de bienes.

El déficit de la cuenta corriente fue financiado con holgura por el superávit de la cuenta de capital y financiera, equivalente a US$4,257.4 millones. En este tenor, la Inversión Extranjera Directa (IED) cerró el año 2013 en US$2,078.6 millones, equivalente a 3.4% del PIB y en línea con el promedio de los últimos 5 años, luego de un año donde se alcanzaron cifras históricas por la venta de la Cervecería Nacional Dominicana y la culminación de las inversiones para el inicio de operaciones de la empresa Barrick Pueblo Viejo. Todo esto reafirma la confianza de los inversionistas extranjeros en la estabilidad macroeconómica de la República Dominicana.

El Gobernador señaló que la tasa de cambio de venta al 31 de diciembre cerró en RD$42.79/US$, por debajo del nivel contemplado en el Presupuesto de RD$43.00/US$, registrando una depreciación de 5.6% respecto al nivel registrado en el 2012. Este desempeño fue más favorable que el experimentado en muchos de los países de América Latina: Venezuela (31.7%), Argentina (24.6%), Brasil (12.8%), Uruguay (9.4%), Perú (8.9%), Chile (8.6%), Colombia (8.2%) y Paraguay (6.4%) durante el 2013.

Finalmente, el Gobernador del Banco Central reafirmó que a pesar de los efectos adversos derivados del entorno internacional, la República Dominicana ha logrado mantener la preciada estabilidad macroeconómica, con niveles de crecimiento satisfactorios y prometedoras perspectivas de mediano plazo. Para el año recién culminado, la economía ha superado la proyección de crecimiento originalmente contemplada, manteniendo simultáneamente bajos niveles de inflación, altos niveles de Reservas Internacionales y estabilidad relativa de la tasa de cambio, lo que constituyen magníficos logros económicos. Adicionalmente, el Lic. Valdez Albizu resaltó que a estos excelentes resultados se le añaden importantes acciones emanadas por el Gobierno, como son:  la ejecución del 95% del presupuesto asignado a Educación, el incremento en el financiamiento a las MIPYMES a través de Banca Solidaria y otras iniciativas, el apoyo a los sectores productivos especialmente el agropecuario, proyectos de soluciones habitacionales y una política efectiva de racionalización del gasto público, lo que augura que el país se encuentra muy bien posicionado para continuar mejorando la calidad de vida de todos los dominicanos.